Pesci pegaso

Nome scientifico : Pegasidae

La famiglia pegasidi appartiene all'ordine dei singnatiformi, come cavallucci marini e pesci ago, pesci fantasma, pesci trombetta e simili. I pegasidi sono piccoli pesci di fondo, dal corpo duro e schiacciato, con torace espanso, pinne pettorali orizzontali. Il muso termina con un rostro più o meno lungo, la bocca si apre al di sotto del rostro. Il corpo e la coda sono protetti da scaglie ossee.
Vivono su fondi sabbiosi, su cui si mimetizzano molto bene. Si muovono strisciando con le pinne ventrali, aiutate eventualmente dalle pettorali. Si nutrono di piccoli crostacei bentonici che catturano con la bocca, posta al di sotto del rostro e fatta a tubo estensibile.
Nell'accoppiamento maschio e femmina nuotano assieme verso l'alto, rilasciando simultaneamente le uova e lo sperma. Le uova sono planctoniche.
La forma del capo con rostro e la coda corazzata sono caratteri che permettono di distinguere facilmente questi pesci da altre famiglie di pesci difondo con pinne pettorali espanse, come i pesci civetta e alcuni dragonetti.
La famiglia pegasidi comprende in tutto solo 2 generi e 5 specie. In genere si muovono in coppia. Il maschio ha di solito colori leggermente più vivaci, specialmente nelle pinne pettorali, che vengono aperte durante il corteggiamento.
Si tratta di un gruppo che ha caratteristiche primitive tra i singnatiformi. Nell'accoppiamento, che ha luogo ventre contro ventre, è possibile che qualche uovo rimanga accidentalmente impigliato tra le placche ossee della coda, del maschio come della femmina. Questa probabilmente è la base evolutiva delle cure parentali maschili nei pesci ago e femminili nei pesci fantasma.