Pesci di velluto

Nome scientifico : Aploactinidae

Famiglia molto piccola e poco conosciuta, appartenente all'ordine degli Scorpeniformi (e spesso confusa con gli scorpenidi). Molto difficili da osservare a causa delle abitudini criptiche.
Come tutti i pesci dell'ordine Scorpaeniformes, hanno una cresta ossea lungo la guancia, e capo spinoso. Il corpo è tozzo, allungato, quasi cilindrico. Rispetto all'anatomia del pesce tipo, manca la vescica natatoria: il loro equilibrio idrostatico è negativo, per cui giacciono sul fondo.
Vivono di solito su fondi sabbiosi, nascondendosi in ammassi di detrito, osservabili in baia. Hanno movimenti molto limitati, non nuotano ma si trascinano a fatica usando le pinne pettorali e ventrali.
A prima vista è facile confonderli con le famiglie degli Scorpenidi e dei pesci vespa. Rispetto ai primi hanno corpo allungato rispetto alle dimensioni del capo, e la prima parte della pinna dorsale, spinosa, ha solo pochi raggi. Rispetto ai secondi hanno forma meno compressa, più tozza.