Dragonetti

Nome scientifico : Callyonimidae

La famiglia Callionymidae comprende 9 generi e circa 130 specie, molte viventi in acque tropicali, che molto spesso passano inosservate per le dimensioni piccole e per le abitudini criptiche. Sono pesci di piccola taglia, che vivono sul fondo, per lo più su fondali sabbiosi (poche specie vivono sui coralli).
La pelle è nuda, invece che dalle scaglie è protetta da uno spesso strato di muco, maleodorante in molte specie (dette "stinkfish", pesce puzzolente). La testa è grossa e spinosa, gli occhi sporgenti, la bocca piccola si estende a tubo verso il basso. Hanno corpo allungato, pinne grandi, la pinna dorsale divisa in due parti distinte, la prima spesso alta e provvista di segnali colorati.
Sono tutti pesci di fondo, molte specie vivono su fondali sabbiosi in cui si possono seppellire. Li si trova in baia, laguna, o alla base del reef profondo. Quando si muovono sulla sabbia o tra i coralli (le specie di reef) si spostano quasi a balzi successivi, toccando il substrato spesso con le pinne. Si nutrono di piccoli invertebrati bentonici, che di solito raccolgono tra le alghe. Si accoppiano nuotando appaiati verso l'alto, e abbandonando uova planctoniche.
Possono essere confusi con altri piccoli pesci di fondo. Il numero delle pinne dorsali li distingue dalle bavose (1 sola pinna dorsale) e dai trepinne (3 pinne dorsali). La forma del capo, spinoso e triangolare, con bocca piccola, e le pinne ventrali larghe e separate, li distinguono bene anche dai ghiozzi (2 pinne dorsali).
Le specie viventi sulla sabbia hanno colorazione marrone, spesso ornamentazioni complesse sulla prima pinna dorsale. Le forme viventi su fondali rocciosi sono più colorate, ma di solito criptiche, poche specie sono realmente spettacolari.

	Descrizione	Autore	Luogo	Dimensione
	Primo piano di un dragonetto	MATTEO GUARDINI	Indonesia, Lembeh strait	470 kB